老而思变，在古今书法家中屡见不鲜。很多大家甚至是在70岁之后书法为之一变，从而形成了自己独特的风格。书法领域“大器晚成”者比比皆是，不胜枚举，著名书法家陶然先生既是如此。在中国书坛，他以“陶氏颜体”自成一家。凡是熟悉陶然楷书的人，不用看落款、印章，即会说．“这是陶氏颜体。”其足以说明陶然楷书成就在当今书界的影响。如今，他的草书“以颜体入草，规范而茂密，骨清神洁”的独特个性又被专家看好，大有问鼎中国书坛之势。

陶然 1938年7月生，河北玉田人。曾任中国书法家协会三届理事，现任河北省政协常委、河北省书法家协会副主席。1960年入河北省话剧院从事舞台美术工作，1970年后从事编剧工作，1981年调入中国书法家协会河北分会，从事书法专业工作。自幼学书，临池不辍，1960年从师张布舟，书艺大进。工楷、行、隶、草诸体，喜作榜书，擅用长锋羊毫和鸡毫作书，所作雄强、遒劲、洒脱，作品多次入选国内外大型书法展览，有的作品被收入《中国现代书法选》、《北国书法展作品集》、《当代书法墨迹》等，并在《中国书画报》、《书法报》发表及被博物馆、纪念馆收藏或被刻碑。喜写诗、撰联，其书法作品内容多为自作诗、联。著作有《陶然诗联集》和《陶然诗联书法集》。

书法是陶然先生人生中最嘹亮的主旋律。小学三年级时，因为用毛笔给在唐山工作的父亲写了一封家书，被认为是可造之才，他从家乡玉田县，转到了唐山的干部子弟小学就读；20岁时，凭着几幅书法作品，他被河北省话剧院免试招为舞美人员；1981年，河北省书法家协会成立之际，在书坛已小有名气的他，成为书协的专职干部，真正开始了他的书法人生。

陶然先生早年拜师张布舟先生，张布舟先生有个戒律——45岁之前要老老实实写楷书。所以，陶然从22岁拜师起，几十年如一日，就没有间断过对楷书的努力。

　　张布舟擅长楷书，但他对学生还有个教导，就是不让自己的学生临摹自己的字。因此，陶然从颜真卿楷书入手，也因此而养成了课楷的习惯，这种习惯至老不改。颜真卿楷书“稳实而利民用”，但法度森严，规律性强，从这里入手，有很多麻烦。先要形似，再要神似，遗貌取神，形成自己的体格。陶然中岁以前，就是临帖的过程，仔细揣摩颜体的用笔、用墨、使转。他在揣摩的过程中融入自己的美学观念，逐步贯穿自己的美学追求。心斋的守备与灵动的求索，是陶然这一时期书法的基本状态。

陶然先生从颜真卿到魏碑，从《爨宝子》到《张迁碑》，大量汲取古典书法的高古之笔。陶然下工夫最深的还是颜真卿《麻姑仙坛记》、《放生池》、《东方朔画赞》和《自书告身》。他的颜体书法，有着浓郁的碑帖结合的气势。一部分楷书为方形，一部分楷书的结体瘦长。无论结体方形还是瘦长，均运笔果断、利落。陶然作楷，站立而书，有节奏地运行，以藏锋和中锋运笔，强调腕力与臂力的协调，点画以圆润取势，横竖画的对比比颜真卿相反，横画粗而竖画瘦。他缩略笔画，以瘦劲笔画入书，面目爽铄，外观清秀。“真书难于飘扬”，而陶楷却有飞动之势，细筋入骨，气势咄咄逼人。

如果说陶然的楷书还未脱离颜楷的笼罩，那么，他的草书，无论结体造型还是点画线条，都是自出机杼，化古为我。陶然学习颜真卿的书法，更仰慕颜真卿的为人——不向命运低头，也不迁就世俗。他将自己对生活的态度、对美学的追求融入到草书的创作之中，愤世嫉俗是一种境界，一种对世界的看法，一种做人的原则，正如前人所说：“喜怒哀乐，一寓于书。”  

他广泛汲取王羲之、颜真卿、怀素、孙过庭等大家行、草书的精华，博取众长。陶然作草书，喜欢长锋软笔，墨度较之楷书更淡，一下笔则“挥毫振纸”，就启动了挥洒激扬的基调，上下游动，左右擒纵，点画牵丝连属，缱绻徘徊于字里行间，无论高轴长卷，还是斗方乃至条幅，都干净利落，下笔猛烈、果断。他的草书有霸悍之气，有一种不平则鸣的开张气势，以深厚手艺术功底见称，也以夺人的气势为人所注意。他做草书，虽然用柔软的毛笔和淡墨，然而看上去则既有浓墨重彩的效果，又有温润深稳的内涵。

1998年，年满60岁的陶然不再主持书协的日常工作。他将全部精力投入到对书艺的探索之中，也隐入了深刻的反省之中——究竟怎样才能将书法艺术推进到一个更高的层次？怎样再次求变？他把目光锁在了章草上。

摸索章草书的体例，在掌握了基本规律以后，他大胆进入改造、规范的过程，使其书法有别于现代书家，这是难能可贵的追求精神。古章草书多有使用生僻字的习气，结体与今草也大相径庭。陶然不使用生僻字、异体字，在结体上融入他多年经营的楷书与草书，保留、追慕章草书高古的风貌。于是他的章草书就有了不同于古章草书的面目，也与现代人的章草书拉开了距离，有了自己的表现方式和美学追求。他的章草书法摒弃了过多的隶书的捺态，以章草直进直出来表现，而且要收敛得多，整体上汲取了章草高古的内质，遗弃了章草特征的部分外部标志。

于书艺探索之外，陶然先生于文学上也下了几十年的工夫，尤其擅长写诗撰联，书法作品往往是自撰自书。1997年，河北教育出版社出版了《陶然诗联书法集》。这个集子既集中体现了陶然九十年代以前的书法创作成果，也记录了他自己撰写的楹联和诗歌创作。

　陶然先生的书法作品“功力深厚”是公认的。坚持日课60年，恐怕很难有人和其比肩。他认为，写字是实实在在的，练的是“字内功”。不应该字以人贵，更不应该以外在的东西来标榜。练字就是练人，字如其人，人如其字，学习书法首先要学习做人。我们衷心祝愿陶然先生永葆艺术青春。